Le château d’Argenteuil : Un héritage historique et éducatif

Le château d’Argenteuil fut fondé en 1837 par le comte Ferdinand de Meeûs et achevé en 1847. Cependant, peu après sa construction, un incendie ravagea l’édifice. Ce jour-là, alors que le comte jouait aux cartes avec le duc d’Arenberg au Palais d’Egmont à Bruxelles, un homme fit irruption et s’écria : « Argenteuil est en feu, monsieur ! Que devons-nous faire ? » Le comte, conscient qu’il serait trop tard pour intervenir, choisit de rester sur place.

Sans tarder, la reconstruction débuta. Ferdinand de Meeûs s’entretint avec l’architecte Jean-Pierre Cluysenaar sur les styles architecturaux en Belgique et exprima son souhait d’un style distinct du « Léopoldien ». Cluysenaar opta alors pour une reconstruction partielle du château dans un style majestueux, qui demeure aujourd’hui encore son empreinte caractéristique.

En 1929, l’homme d’affaires américain William Hallack Tuck, proche du président Hoover, acquit une partie du domaine d’Argenteuil. Il entreprit la construction d’un autre château sur le site, baptisé “château Tuck” ou “château de Bellevue”, à ne pas confondre avec le château d’Argenteuil.

Après la Seconde Guerre mondiale et l’occupation par l’armée allemande, le gouvernement belge devint propriétaire du château et y installa une école.

En 1980, l’école scandinave (SSB : Scandinavian School of Brussels) emménagea à Argenteuil.

En 2016, l’EEBA (École Européenne de Bruxelles-Argenteuil) fut créée suite au partenariat entre le Lycée Molière et la SSB. Elle devint la première école européenne accréditée en Belgique et la quatorzième en Europe.

La SSB ferma définitivement ses portes en 2020.

L’année 2025 marque une nouvelle étape dans le développement de l’EEBA. Depuis janvier, l’école bénéficie d’un contrat avec les institutions européennes. Dès septembre 2025, plus de 150 nouveaux élèves, dont les parents travaillent au sein de ces institutions, ont rejoint l’établissement, renforçant ainsi son rôle en tant que pôle éducatif d’envergure internationale.

Aujourd’hui, le château appartient à la Fondation Reine Astrid. L’objectif de la fondation est de préserver la vocation éducative du château et d’en faire un lieu d’apprentissage unique, où transmission des valeurs et excellence pédagogique se conjuguent.

Bien que l’école ne bénéficie d’aucune subvention publique, elle contribue à l’emploi local et veille à l’entretien du site, notamment en accueillant divers événements, séminaires et concerts.

L’écologie et l’humain sont au cœur des projets développés sur place. Malgré des coûts élevés, l’école s’efforce de proposer des bourses aux élèves dont les familles n’ont pas les moyens de financer une scolarité privée. Des mécènes soutiennent également de nombreuses initiatives. En 2020, un projet de permaculture a vu le jour.

En parallèle, l’EEBA développe le projet 360°, qui vise à promouvoir les soft skills, tout ce qui dépasse le cadre strict du curriculum académique. Ce programme encourage les élèves à s’engager dans des initiatives sociales et du bénévolat, leur permettant ainsi de développer des compétences essentielles comme l’empathie, la collaboration et l’engagement citoyen.

Situé aux abords de la somptueuse forêt de Soignes, à quelques pas de Bruxelles et au cœur du Brabant wallon, le château d’Argenteuil offre un cadre exceptionnel. À la croisée de l’histoire, de la culture et de l’éducation, il se réinvente pour rendre à cette « belle endormie » tout son éclat, avec une vision résolument tournée vers l’avenir.